CONDADO TULARE, California - En un video grabado por la familia de la víctima es posible escuchar los disparos que le quitaron la vida a Joel Villegas el pasado 16 de abril, en Tulare.
De acuerdo a la versión policial Villegas portaba un cuchillo cuando supuestamente amenazó a los uniformados en el en el área de Bardsley Avenue con Vetter Street. Esa noche del 16 de abril, oficiales de la policía de Tulare dieron muerte a Joel Villegas, de 34 años, y padre de cuatro hijos.
Hoy su familia pide justicia, pues alegan un uso excesivo de la fuerza.
"Justicia pa mi hermano, la vida de él valía mucho y a nosotros nos importaba demasiado", dice Armando Villegas, hermano de la víctima.
La familia demanda a la ciudad de Tulare y su Departamento de Policía por la muerte de Joel, quien dejó huérfanos a cuatro menores de 16, 6, 5 y 4 años.
Armando comenta que lo que hizo la policía está mal. "Nos quitó a un hermano, a un hijo, nos quitaron a un papá". Y agrega que el Departamento de Policía "debe de cambiar sus maneras y tener mejor entrenamiento, ellos tienen que entender que cuando hay peligro está bien, pero cuando nadie lo está, no deben usar fuerza excesiva como lo hicieron con mi hermano".
En representación de la familia Villegas, el abogado Joshua Henderson respalda las alegaaciones. "Es una muerte injustificada", afirma. "En el video se puede ver que los oficiales no estaban en peligro, ni nadie del público y la declaración que hicieron los policías después del tiroteo no es la correcta", añade el litigante.
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"Le tienen que poner cargos a los policías porque lo que hicieron está mal, muy mal", reiteró Armando, hermano del fallecido a manos de los agentes.
POLICÍAS EN TIROTEOS
Acorde a la ley de California, el Departamento de Justicia estatal debe investigar todos los incidentes de disparos en los que participe un oficial y que resulten en la muerte de un civil desarmado. A la fecha se encuentran bajo investigación 41 incidentes, ocurridos entre julio del 2021 y julio del 2023. El caso de Joel Villegas es revisado por la agencia estatal.
Durante este año, han ocurrido 15 incidentes en California donde ha participado un oficial de policía con resultado de muerte del supuesto sospechoso.
En el caso de la muerte de Joel Villegas, los oficiales investigados son Daniel Bradley y Adan Barragan.
